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HISTORIA
Morella es la capital de la Comarca
dels Ports, al nordeste de la Comunidad Valenciana. Se trata de
un claro ejemplo de ciudad gótica, en la que destaca el
castillo, situado sobre una mola de manera que domina todo el
pueblo, y los 1.540 metros de muralla.
Algunos vestigios
arqueológicos indican que esta colina ya sirvió de
asentamiento a pueblos de distintas culturas. Es clara, por
ejemplo, la presencia de restos neolíticos, de la Edad del
Bronce y de las culturas de los íberos y los romanos. La
importancia de Morella, sin embargo, fue predominante en la época
de la dominación musulmana, entre los siglos IX y XII, cuando
constituyó una ciudad fortificada de cierta relevancia.
Uno de los
personajes históricos claves para la localidad es Don Blasco de
Alagón, que en 1232, por voluntad del rey Jaime I el
Conquistador, venció a los musulmanes y convirtió Morella en
Villa Real y en símbolo de la historia de las tierras
valencianas. Esto pasó el 7 de enero de aquel año, día de San
Julián mártir, que por esta razón es el patrón de la
localidad.
Morella jugó un
papel protagonista en le vida política, económica y cultural
del antiguo Reino de Valencia entre los siglos XIV y XVI. Buena
muestra de este hecho es la cantidad de instituciones que tenía
la villa en aquellos tiempos: el Consejo de la Villa, la
Justicia Mayor, el batle, la Tribuna del Lligallo, el
Arciprestazgo, la feria, las confradías, el mercado... Morella
tenía, además, dotaciones urbanísticas importantes para la época,
como la fortificación del castillo, la construcción de las
murallas, hospitales, conventos, iglesias, calles y casas,
obradores... La riqueza económica se basaba en la agricultura,
la ganadería y el comercio.
Los tiempos de
bonanza se truncaron y, entre los siglos XVII y XIX, Morella
vivió un periodo de decadencia. Las guerras y las epidemias
acabaron con el progreso socioeconómico, aunque la ciudad
mantuvo su relevancia política y estratégica, por ejemplo se
convirtió en un importante enclave carlista. En 1876, el rey
Alfonso XII le otorgó el título de ciudad.
CASTILLO DE MORELLA
En lo
alto de la población sobre la "Mola", que es ya un
recinto defensivo natural, se levanta este castillo.
En el área del castillo han aparecido restos prehistóricos,
ibéricos y romanos. Tras la reconquista se iniciaron las
actuales murallas ylas dependencias que ya existían fueron
habilitadas para los reyes cristianos.
El castillo se divide en tres niveles: un primer nivel situado
en la parte inferior del peñón en el que se encuentras la
entrada y el Palacio del Gobernador. En el segundo nivel se situaban las
baterías de artillería. Y en el tercer nivel se encontraría
el castillo propiamente
dicho.
La parte inferior esta rodeada de murallas y torres, de las
cuales son la mayoría semicirculares, que surgen de la parte
oeste en forma
de zigzag.
El castillo, en la parte superior, sufrió modificaciones en la
guerra de Sucesión y durante las guerras carlistas, siendo
bombardeada la
torre celoquia en 1813. A esta zona más elevada se accede a
través de una escalera, que tenía 90 peldaños de los que se
conservan 54, que
conduce a una puerta que da paso a la plaza por un pasadizo que
desemboca en la plaza de armas. En el centro de
la misma se encuentra un aljibe de época romana, sobre el que
hay una garita del siglo XIX y los restos de un cuerpo de
guardia. En la parte
sur se encuentran los restos de una edificación compuesta por
semisótano que se comunicaba con la torre celoquia.
Al sudeste se encuentra la torre celoquia, que fue la torre del
homenaje cristiana. Fue reformada en el siglo XIII, según
documentos del siglo
XVIII tenia tres plantas, con bóveda la planta baja y la
primera, con cubierta exterior a cuatro aguas. No tenía escalera,
y la comunicación interior se realizaba por los edificios
colindantes. Tuvo en su sótano la capilla de Santa Bárbara y
Santa.
Magdalena
hasta el siglo XVIII, luego paso a ser un calabozo. Actualmente
el acceso al castillo se realiza por el claustro del Convento
de San Francisco.
Las murallas de la ciudad están construidas en la parte baja
del peñón en el que se asienta la ciudad. Los lienzos de la
muralla tiene unos
10 metros de alto y aproximadamente 2 metros de espesor, todos
con saeteras y almenas.
El recinto nace en la muralla del castillo y desciende casi en
línea recta hasta la puerta de San Miguel. Fueron comenzadas en
1324 y 1330.
Comenzando por el norte la primera puerta que se encuentra:
- La
Puerta Ferrisa, que fue la primitiva entrada a la fortaleza.
-Torre
del Pantó (del Public o del Bordell), es cuadrada llamada así
por estar situada en
época medieval cerca del burdel.
-
Portal de la Nevera, tenía dos torres unidas por un doble arco
ojival.
-
Torre del Rincón (del Trinquete) era cuadrada, casi cubierta
con escombros y rocas.
-
Portal de San Miquel, con dos torres gemelas octogonales,
construidas en 1360 por
Domenech de Soravall, entre ambas torres
un arco
ojival sobre el que se sitúan los
escudos de la Casa Real de
Aragón y de Morella.
- La
Torre Redona de planta circular. Desde esta torre la muralla
esta inconexa para facilitar
el paso de los vehículos.
-
Torre de la Font, de base cuadrada es una de las más antiguas
(siglo XIV).
-
Torre Vella ( de la Vella o del Asperó) de planta cuadrada.
-
Torre de Alós de similares características que la anterior.
-
Torre Beneito, de planta octogonal.
-
Portal de Sant Mateu, del siglo XIII, conserva el escudo de
Morella y un Cristo del siglo
XIV, de base cuadrilátera.
-
Torre de Fredes (del Sol o de la Llenya) de un solo cuerpo y de
base cuadrada.
-
Torre del Forcall (del Orcajo o de En Camarasa), de base
cuadrangular, es del siglo XIII.
-
Torre de la Pólvora, totalmente reconstruida parece que hacia
las funciones de polvorín.
-
Torre y Portal del Rey ( del Baró, de la Llàcua, dels Jurats)
según la tradición por ella entro
el rey Jaime I, es cuadrada.
-
Portal dels Estudis, originariamente era muy sencilla,
transformada en 1838 por el militar
Cabrera Von Rahden, quien la
reforzó con
un doble muro y colocó un puente levadizo.
- Torre de Sant
Francesc (de la Alameda), situada al oeste del castillo, muy
cercana al
mismo, es de base rectangular.
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